知道了吗？智者务其实，愚者争虚名。对川普而言，声誉并不重要。12月19日，川普突然命令美军从叙利亚撤离，无视6000到10000名ISIS组织武装分子仍然盘踞在100多个城镇的事实，宣布已经实现了剿灭这一组织的目标。在过去7年半时间里对伊朗代理人发动200多次空袭的以色列感到错愕，伊朗眼看就能笑到最后，俄罗斯也能收获最后的胜利。库尔德民兵组织和土耳其境内的库尔德工人党或许会陷入孤立无援的境地。迫于压力，他们很可能与大马士革进行和谈。美国鹰派参议员Gfaham批评白宫的行为“大错特错”、“基本上等于是抛弃了在这一地区的盟友。”
美军撤出并不意外，但时间点比较突然。12月12日土耳其决定出兵幼发拉底河东岸清剿库尔德武装，美国还对土方发出警告，严厉反对这种军事行动。可没过几天就峰回路转，美国同意以35亿美元的价格向土耳其出售“爱国者”防空系统，白宫还同意向土耳其引渡埃尔多安的政敌居伦。短短数日，美方就作出3个让步。
坊间分析认为，美方的一系列行为主要是为了将土耳其拉回来，包括令埃尔多安放弃购买俄罗斯S-400防空导弹系统、在卡舒吉遇害一事上放过沙特、以及在对俄策略上与西方同步（就在19日宣布撤军当天，美方又决定扩大针对俄罗斯的制裁）。总而言之，这是经过激烈讨价还价过程的一揽子交易。不过探客认为，美方在中东的回缩恰好可以与东亚局势的变化联系起来。
地主家余粮也不多，美方在西亚的“退”，正是为了在东亚的“进”。华盛顿在2018年11月收入近2060亿美元，支出却达到4100多亿美元，赤字超过2000亿美元。特朗普曾经指责奥巴马欠债太多，而经过他的努力，美国2018财年赤字总额成功接近7800亿美元，国债总额超过21万亿美元，比一年的GDP还多5%。囊中吃紧的白宫不得已要把军费限制在7000亿美元以内，而副总统彭斯12月18又宣布总统已经签署命令成立“太空部队司令部”，这些都需要白花花的银子。似乎是为了把钱花到刀刃上，白宫不仅要从没什么价值的地方收缩，还决定“放狗”。
在12月18日召开的内阁会议上，日方通过了“防卫大纲修订案”以及2019年至2023年的“中期防卫力量整备计划”，把发展航母、远程巡航导弹、隐身战机等尖端武器列入大纲，将东亚大国和韩国的北邻当成“安保威胁”。而在当天举行的记者会上，日本内阁官房长官菅义伟宣布今后5年的防卫费为27.47万亿日元（约合1.68万亿人民币或2435亿美元），创下历史新高。他还诡辩称“将出云号改装为航母并未违宪。”
安倍内阁一直以“某国威胁论”为借口，谋求将日本打造成为拥有战争能力的“正常国家”，实现军力对外扩张的野心。这种做法遭到大国的严厉斥责。作为一个发动侵略战争给亚洲人民带来深重苦难的有罪之国，日本至今仍然在相关问题上抵赖，却对别国正常的国防建设说三道四，对地区稳定大局产生了极大的负面影响。
而根据日媒报道，美方在12月19日对日本的“新防卫大纲”表示欢迎，五角大楼希望“日本在地区和国际安全领域发挥更大作用。”此外，美方还公开宣称“期待与日本在维护印太地区秩序与繁荣的情况下进一步加强合作。”韩媒认为，美方的支持实际上放纵了日本的军事野心。日本自卫队今后的部署方正发生重大变化，“专守防卫”原则遭到严重破坏乃至抛弃。根据“和平宪法”第9条第一项和第二项，日本永久放弃战争和正规军力，也没有交战权，只有在受到攻击时才能动用防卫力量。
总而言之，美国把狗链的长度放开了不少。而秋田也意识到主人如今需要自己打头阵，因此表现很卖力。12月19日，日本召开“IT综合战略总部会议”，决定联合美国和欧盟建立一个具有严重排他性的“数据流通圈”。根据规定，只有经过认证的美国与欧盟的个人或产业信息可以在这个体系里进行交易，而对于未经认证的国家，日本将拒绝提供任何数据。
这表明，继12月7日安倍内阁决定将HUAWEI和ZTE排除出采购名单之后，日方联合美欧通过控制数据的流通来孤立大国的IT产业。以数据为中心的国际竞争进入了新阶段，美日欧拒绝透露数据的主要目的恐怕是防止竞争对手提升研发能力。数据产业与国家竞争力息息相关，日本的做法等于是在协助西方集团“筑墙”，这种牵制作用在一定程度上会迟滞大国的崛起。
全球扩张的美国不可怕，麻烦的是白宫开始重点布防某个区域，将特定国家当成对手。而在美国实力下降的情况下，这种做法必然会出现“拆东墙补西墙”的恶果。《华盛顿邮报》发表Ignatius的评论称：撤出数量很少（只有约2000人）但作用重要的驻叙利亚美军丧失了信誉。九一一事件之后的美国在全球的战略资源分配明显失衡，面对中俄等竞争对手的压力显得应对不足。特朗普进行一系列的调整是对的，但却操之过急，无疑将失去库尔德盟友的信任。对信奉“盟友存在的意义就是用来出卖”这一原则的美国人而言，这么做不会有任何心理负担。日本当然看到了库尔德人的遭遇，可无形的项圈令其习惯性地执行指令，成为“正常国家”对其而言只是个梦而已。（完）
注：本文系“海外探客”原创稿件。
