尔朱英娥一生共嫁了三次。
第一次是嫁给孝明帝元诩。孝明帝有个很强势的母亲胡太后,处处压制孝明帝,最后还将孝明帝毒死。尔朱英娥作为孝明帝的妃子,也跟着吃了不少苦头。胡太后的横行霸道,终于引起大军阀尔朱荣的不满,此人是尔朱英娥的父亲。尔朱荣杀入皇宫,将胡太后及二千余大臣全部淹死,是为河阴之变。
其后尔朱荣尽掌朝政,立孝文帝元宏之侄元子攸为帝,是为孝庄帝。为了控制孝庄帝,尔朱荣又将长女嫁给孝庄帝为皇后,这是尔朱英娥的第二次出嫁。

仗着尔朱荣的势力,尔朱英娥异常跋扈,时常欺负孝庄帝。孝庄帝倒并非软弱之辈,但人在屋檐下不得不低头,自己是尔朱荣立的傀儡皇帝,手中无权无兵,哪敢把尔朱英娥怎样?
惹不起还躲不起吗?孝庄帝心想,于是很少理会尔朱英娥,而经常亲近别的妃子。没想到尔朱英娥虽然欺负孝庄帝,但又吃孝庄帝的醋,每当孝庄帝冷落她宠幸别的妃子时,尔朱英娥就气得浑身难受,还拿尔朱荣恐吓他。有次,她居然训斥孝庄帝:“皇帝都是我爸立的,你再让老娘不爽,老娘就让我爸当皇帝!”
孝庄帝气得面红耳赤,表面上默不作声,但心底里实动杀心。他向来血性贲张,一个尔朱荣就让他愤愤不平,如今连尔朱英娥也跋扈到如此地步,做这样的皇帝还不如做先帝。

死了一了百了,还赢得不畏强暴的美名;活着窝窝囊囊一辈子,且为世人嘲笑。孝庄帝痛下决心,一定要除掉权臣尔朱荣。从此,他不断笼络近臣,团结一切可以团结的力量,暗中谋划刺杀尔朱荣。
功夫不负有心人,机会终于到了。永安三年(530年),尔朱英娥临盆,孝庄帝乘机召尔朱荣入宫,探望外孙。尔朱荣的亲信均均隐隐察觉到一丝异常,劝尔朱荣做好防备,或不要入宫。但尔朱荣不以为意,近年来他东征西讨,战功赫赫,越来越膨胀,根本不将孝庄帝当回事。
尔朱荣率领三十余随从大摇大摆入宫,又单独觐见孝庄帝。怎料孝庄帝早已在殿中埋伏杀手等待尔朱荣。尔朱荣甫一入殿,杀手提刀冲出,直扑尔朱荣而来。尔朱荣大吃一惊,下意识朝孝庄帝御座上狂奔,企图挟持孝庄帝。不料孝庄帝早有防备,抽出佩刀,直插直躯而来的尔朱荣。尔朱荣措手不及,被孝庄帝一刀刺中,随后武士一拥而上,将尔朱荣杀死。

紧接着,宫中孝庄帝的人马又将尔朱荣的随从全部杀死。孝庄帝终于诛杀权臣,掌握朝政,但他没有杀尔朱英娥。也许,是看在尔朱英娥为他生下儿子的份上。
但好景不长,尔朱荣虽死,但尔朱氏的势力犹在,尔朱荣侄儿尔朱兆煽动尔朱荣党羽,与孝庄帝为敌。经过几番苦战,兵力孱弱的孝庄帝被尔朱兆俘虏,尔朱兆亲手将他缢杀。不过,尔朱兆也没有风光太久,后被新锐军阀高欢所破,尔朱兆自杀,尔朱英娥也被高欢纳为侍妾。
这是尔朱英娥第三次出嫁。
高欢和曹操一样,喜欢人妻,对尔朱英娥非常宠爱,尔朱英娥也渐渐对高欢产生情愫。高欢死后,其子高洋和他品味相同,想霸占尔朱英娥,不料尔朱英娥宁死不从,被高洋一刀杀死。